Oparta na faktach powieść zainspirowana historią Mary Anning, XIX-wiecznej zbieraczki skamieniałości i paleontologa amatora. The British Royal Society uznał Anning za jedną z dziesięciu kobiet, które wywarły największy wpływ na historie nauki.

Hrabstwo Dorset, początek XIX wieku. Po ożenku jedynego brata, dziedzica rodzinnego majątku, zmuszone sytuacją finansową trzy siostry Philpot przeprowadzają się z Londynu do kąpieliska Lyme Regis na południowym wybrzeżu Anglii. Tam Elizabeth Philpot poznaje Mary, biedna dziewczynę zarabiającą na życie zbieraniem i sprzedawaniem skamielin, licznie występujących na skałach i klifach. Między kobietami, które różni niemal wszystko - wykształcenie, pochodzenie, pozycja społeczna - rodzi się przyjaźń oparta na wspólnych zainteresowaniach...

Romans historyczny osnuty wokół wydarzeń z życia wielkiego angielskiego poety Williama Blake`a. Anglia, rok 1792, niespokojne czasy Rewolucji Francuskiej. Na ulicach Londynu trwają zamieszki. W tym burzliwym okresie do miasta przybywa skromna rodzina z prowincji. Ojciec, Thomas Kellaway, zatrudnia się jako stolarz w Cyrku Ashleya. Jego dzieci, Jem i Maisie, próbują odnaleźć się w nowej rzeczywistości. Przeżywają swoje pierwsze miłości. Jem poznaje młodziutką dziewczynę z dołów społecznych, wrażliwą i bystrą Maggie Butterfield,, która staje się jego przewodniczką po nieznanym żywiole stołecznych ulic. W życiu trójki młodych ludzi pojawia się poeta William Blake - drukarz, poeta i sympatyk Rewolucji, człowiek, w którym dostrzegą swojego duchowego przywódcę...